La que se avecina… Antoni Julià, delegado en Menorca de AVIBA, la patronal de agencias de viajes, afirma “desde el 20 de junio hasta el 23 de agosto no hay coches para alquilar“. O lo que es lo mismo, las reservas que se hagan en las agencias de viajes en las que se exige un coche dentro del ‘pack’ que se contrata se quedarán en eso, meras reservas.Las empresas locales no tienen la culpa, es más, se ven desbordados por la demanda. “La flota actual con la que contamos es de entre 1.450 y 1.500 coches y para este año la hemos reducido en unas 100 unidades”, explica Mario Vidal, responsable de la oficina Sol-Mar, asociada con Ownerscars, en el Aeropuerto. En este sentido, Vidal añade que “nos vemos obligados a decir que no a los turistas que nos piden coches porque no tenemos, yo no veo crisis por ningún lado, la gente continua viniendo de vacaciones”. El problema llega en la severa reducción que ha habido por parte de las empresas nacionales y multinacionales que, según explica Salvador Cervera, gerente de la Federación Balear de Transporte, “han reducido en cerca de un 10 por ciento la flota, por culpa de las dificultades que encuentran en los bancos a la hora de poder financiar los nuevos vehículos”.
La sensación que le llega a uno paseando por el Aeropuerto de Menorca es el de un ir y venir constante, ya que tanto las empresas nacionales como las locales tienen a sus trabajadores en movimiento recibiendo y entregando coches de alquiler. En algunos casos la diferencia de tiempo entre la devolución de un automóvil y su entrega oscila en un cuarto de hora, aproximadamente.
“Estuvimos a punto de renunciar a nuestras vacaciones en Menorca porque no encontrábamos una furgoneta de alquiler”, comenta Gloria Alba, una turista catalana que se erige como portavoz de un grupo de recién llegados a la Isla. Añade: “Creo que la mayoría de turistas nacionales no vienen a Menorca a quedarse en el hotel hasta ‘exprimir’ la oferta del ‘todo incluido’”. Antoni Julià confirma las palabras de la joven. “Sabemos que tanto los turistas españoles como los italianos demandan con más asiduidad un coche porque no les gusta estar encerrados en el hotel, sino que prefieren descubrir la Isla”.
Joana Capó, presidenta de la patronal de coches de alquiler de Menorca integrada en PIME, se queja de que “las grandes empresas han reducido sus flotas hasta el punto de que los problemas para encontrar coche ya han comenzado, en lugar de limitarse únicamente al mes de agosto”. En este sentido, Capó lamenta que “este año las empresas locales se verán beneficiadas por el aumento de mercado, pero a largo plazo la imagen de Menorca quedará dañada porque la idea de una isla sin coches es inconcebible”.
Los hoteles, sin solución
¿Y qué pasa en los hoteles? “La mayoría de turistas que se alojan nos piden que les busquemos un coche para poder moverse y nos encontramos con el problema de que no hay disponibilidad”, reconoce Marta Cengotitabengoa, recepcionista del Hotel Barceló Pueblo, en Sant Lluís quien añade: “La reacción suele ser siempre la misma, visitan como locos todas las empresas, se miran todas las páginas en internet y, en algunos casos, se conforman si encuentran una moto”. Dado lo común de esta situación, los hoteles ya han tomado cartas en el asunto y han establecido colaboraciones con algunas empresas de alquiler de coches. En el caso del Pueblo trabaja con la empresa internacional Avis.
A todo esto se une el hecho de que mucha gente está esperando hasta última hora para confirmar sus vacaciones. Antoni Julià reconoce que “estamos teniendo más demanda de coches que de alojamiento”. Por ese motivo muchas empresas locales han optado por intentar aumentar su flota pero se encuentran con los impedimentos financieros de los bancos.
De momento se desconoce que haya alguna iniciativa ilegal. Pero mientras, los turistas se preguntan: ‘¿Dónde están los coches?’.
“Las flotas de las grandes empresas se han reducido en un 25 por ciento”
Estanislao de Mata es el presidente de Balebal, la patronal del sector de alquiler de coches en Balears, y se muestra preocupado por la situación que atravesará el sector. “Las flotas de las grandes empresas se han reducido en las islas un 25 por ciento, lo que equivale a casi 15.000 coches”, explica. Desde la patronal denuncian que ha habido dos problemas: el primero ha sido la falta de financiación y el segundo el endurecimiento de las cláusulas de los fabricantes para la recompra de los automóviles. De Mata subraya que “en los concesionarios hay sobreproducción y nadie quiere comprar más coches porque no se venden, esto hace que se compren menos coches y, en consecuencia, no es que el turismo haya aumentado, sino que la demanda de coches se mantiene pero la oferta es menor”.
En este sentido reconoce que “si no encontramos una solución al problema de financiación, la verdad es que auguro un futuro muy incierto para muchas empresas, y no sólo a las de nivel local”.
“Esta situación que vivimos era totalmente imprevisible”
Los máximos beneficiados de la reducción de coches son las empresas menorquinas que, desde hace siete años, han tenido que ir disminuyendo la flota en beneficio de las nacionales y las multinacionales. “Tenemos una flota de 75 coches porque la previsión que teníamos de reservas para el verano nos los cubría. El problema ha sido que no esperábamos que las grandes empresas redujeran tanto el número de coches”, explica un empresario de los coches de alquiler que opera en el Aeropuerto.
Este mismo trabajador añade que “no tenemos coches hasta final de agosto y esta situación que vivimos era totalmente imprevisible porque de haberlo sabido hubiéramos comprado más coches”. Esta persona reconoce que están trabajando más a través de las reservas que se hacen en internet, mientras que en los anteriores años las grandes empresas absorbían todo el mercado, y que en su caso, a diferencia de otras empresas, el precio no ha subido, “aunque la tentación está ahí”.
“Descartamos la opción de comprar más vehículos porque cuando más rendimiento les sacamos es en estos meses, aunque este invierno han bajado mucho las ventas de vehículos, lo que ha condicionado también que no aumentáramos considerablemente la flota”, finaliza.
