Una forma de turismo única, diferente y especial, para conocer cualquier parte del mundo es el turismo de cruceros. Considerado como una de las fuentes más emergentes con cifras anuales de 16 millones de euros, logra generar un gran número de empleos directos e indirectos. Como consecuencia de ello, se está produciendo un perfeccionamiento estructural de alta calidad para mejorar la gestión, el mantenimiento y el diseño de los puertos de navegación actuales y los de nueva construcción.

Los cruceros marítimos navegan durante todo el año por numerosos destinos, entre los que destacan el Caribe, los Fiordos, Asia, la Polinesia, Alaska, América del Sur,… Sin embargo, el destino del Mediterráneo es uno de los más demandados, por su belleza y por que además se realizan durante todo el año. Obviamente la temperatura en verano es mejor, pero también es cierto que los precios son mucho más atractivos en otoño e invierno.

En esta línea, Menorca y, más concretamente, el Puerto de Maó, goza de un majestuoso puerto natural de indudable encanto que históricamente ha sido puerta de entrada de numerosas civilizaciones y que resulta un escenario perfecto par la práctica de deportes náuticos, el desarrollo de regatas y, por qué no, para recibir cruceros.

El Ayuntamiento de Maó intensifica contactos para recibir más cruceros en su rada. Por ello, Elisa Mus, concejala de Turismo del Ayuntamiento, y José María Almazara, dinamizador económico del mismo, asistieron ayer al Balears Cruise Forum 2012, organizado por la Cámara de Comercio de Mallorca. Presidido por el presidente del Govern de les Illes Balears, José María Bauzá, el conseller de turismo, Carlos Delgado, y José María Urrutia, presidente de Autoridad Portuaria de Balears, se celebraron diversas ponencias en torno al impacto económico que supone este tipo de turismo en los destinos y la importancia del archipiélago Balear en este mercado. Asimismo, los directores generales de Costa Cruceros y BC Tours & Shipping manifestaron las pautas que deben seguir los destinos para acoger la llegada de cruceros.

Finalmente, anunciar que el Ayuntamiento de Maó ya ha logrado incluir el Puerto de Maó en las principales revistas especificas del turismo de cruceros como otro enclave de gran encanto en el destino turístico del Mediterráneo.

Como consecuencia del temporal, se cerraron los puertos de Maó y Ciutadella, quedando el tráfico marítimo, que suministraba mercancías y productos perecederos a establecimientos de grandes superficienes y al pequeño comercio, sin operar y, por consiguiente, enfrentando a Menorca a un problema de abastecimiento.

Lácteos, carne, pescado fresco, y algunos congelados escaseaban en numerosos supermercados. Sin embargo, tres días después, se han reabierto los puertos y han llegado los ansiados productos y materias primas. Desde hoy, pues, se normalizan las comunicaciones marítimas.

A todo ello, las navieras han mostrado su malestar respecto a la restricción de seguridad que fija el limite técnico de cierre de los puertos en Menorca cuando el viento sople a más de 30 nudos. Pues, a pesar de las condiciones adversas, el resto de puertos del archipiélago balear han operado con normalidad. En concreto, cuestionan que la isla de Menorca haya quedado incomunicada durante 3 días y que los puertos hayan perdido su función de abrigo.

La aerolínea irlandesa Ryanair anunció ayer que conectará la isla de Menorca desde este próximo mes de abril con Madrid y Barcelona, ofreciendo 2 vuelos semanales para cada destino.

El cierre de Spanair y la negativa de Air Nostrum de operar en Menorca durante la temporada baja, han propiciado que Ryanair consolide, más si cabe, su plan de expansión y cubra la falta de vuelos que padece Menorca desde el inicio de 2012. Iberia Express, por su parte, conectará la isla con Madrid desde mayo a octubre.

En esta línea, Ryanair anuncia que los precios de los vuelos serán baratos, costando 19€ por trayecto (a falta de aplicar el descuento de residente) para ir a Barcelona, y 29€ por trayecto para ir a Madrid. Tarifas muy competitivas si tenemos en cuenta que Vueling tiene una tarifa mínima de 41€ por trayecto a Barcelona, e Iberia de 98€ por trayecto con Madrid.

El presidente de la aerolinea, Michael O’Leary manifestó que “Ryanair está comprometida con el crecimiento del trafico aéreo, el turismo y la creación de empleo”.

Por otro lado, la aerolínea British Airways anunció ayer que entre el 25 de mayo y el 28 de septiembre de 2012 ofrecerá 3 frecuencias semanales de ida y vuelta entre Menorca y London City.

Y a falta de buenas noticias, la aerolínea nórdica Norweigian se suma a la apuesta del touroperador TUI Nordic con Menorca, como destino perfecto para el turismo activo, deportivo y de naturaleza, enlazando Oslo con Menorca desde el 27 de junio hasta el 15 de agosto.

Sin duda, muy buenas noticias. ¡Sigamos así! #menorcaexiste

La próxima semana se celebrará en Menorca el I Congreso de la Red de Reservas de la Biosfera Islas y Zonas Costeras, con el propósito de promover las candidaturas de Menorca y Jeju (Corea del Sur) como sedes mundiales que la UNESCO deberá ratificar durante una asamblea prevista para finales de mayo o principios de junio.

Ambas islas compartirán la acreditación de sede mundial. Menorca se encargará de los temas vinculados al desarrollo sostenible, mientras que la isla de Jeju se centrará en los temas relacionados con el cambio climático.

En esta línea, Fernando Villalonga, conseller de Economía y Medio Ambiente, y Santiago Tadeo, presidente del Consell Insular de Menorca, afirmaron que el edificio de Sa Granja, en la carretera de Es Grau, será el enclave perfecto para albergar el centro neurálgico de la sede mundial. Pues, ademas de ser el lugar en el que está el archivo de la Agencia de la Reserva de Biosfera,  se encuentra, precisamente, muy próximo al núcleo de la Reserva de la Biosfera de Menorca: el Parc Natural de s’Albufera des Grau. Asimismo, defendieron que ese distintivo permitiría convertir la isla de Menorca en un referente mundial, especialmente para los amantes del denominado turismo activo y de naturaleza.

Actualmente, la Agencia Reserva de la Biosfera de Menorca cuenta con un auxiliar administrativo y un técnico. Tras la aprobación de la candidatura de Menorca, advierte Villalonga, probablemente se incrementará el personal para poder asumir las nuevas tareas que se asumirán. De este modo, una parte de la plantilla se podría encargar de tareas relacionadas con el agua, la otra con tareas de energías renovables.

¡Aúpa Menorca!

El sábado 4 de febrero Menorca se vistió de blanco. Una nevada que, a pesar de no cuajar en numerosas zonas, dejó bellas estampas en el litoral menorquín. Muchos curiosos, bien abrigados, salieron con las cámaras de fotos a tomar instantáneas de ese momento insólito en la isla. Los más suertudos pudieron incluso realizar muñecos de nieve. Los más osados, que optaron por subir al punto más alto de Menorca, Monte Toro, para inmortalizar idílicas estampas, fueron sorprendidos por las inclemencias meteorológicas que obligaron a cerrar, por tiempo limitado, el tráfico.

Por otro lado, ayer domingo, los menorquines no pudieron gozar del placer de leer la prensa nacional, pues a pesar de que fuentes del Aeropuerto de Menorca confirmaron que el aeródromo trabajó con normalidad, el avión procedente de Mallorca que acostumbra a aterrizar en la isla a las 7:30h de la mañana para traer la prensa nacional ayer finalmente no recaló, debido a las condiciones adversas en el aeropuerto mallorquín.

Por su parte, el transporte marítimo retomó la operatividad ayer por la tarde.

Las predicciones advierten que para hoy lunes Menorca está en alerta amarilla, por fuertes rachas de viento (80km/h), fenómenos costeros adversos y temperaturas gélidas. En esta línea, ya se advierte de que mañana incluso podría nevar nuevamente en Menorca.  ¡Sigamos pues luciendo nuestras mejores galas de invierno!

Fotografía: Xavier Pons

No cabe duda de que la isla de Menorca ha sido la gran perjudicada del archipiélago balear tras la suspensión de las operaciones de la aerolínea Spanair. Residentes o turistas ya contaban en temporada baja con una escasa oferta de billetes para salir o entrar a Menorca, y ahora con el cese de actividad de Spanair se teme que el resto de aerolíneas operativas aumenten las tarifas de los billetes de un modo “abusivo”. En esta línea, Antonio Deudero, director general de Puertos y Aeropuertos, se trasladará hoy a Madrid para solicitar a Ana Pastor, ministra de Fomento, el estudio y control de las tarifas que las compañías aéreas ofrecen para determinar si existen posibles “abusos” desde el cierre de Spanair, el análisis de una posible diferenciación de las tasas aeroportuarias para la temporada baja y temporada alta y, especialmente, para reclamar  la declaración de Servicio Público de los vuelos entre la Península y Baleares.

A todo ello, Iberia Express, la compañía de bajo coste, se compromete a cubrir la ruta Madrid-Menorca de mayo a octubre. Sin embargo, Salomé Cabrera, consellera de Turismo, tachó de insuficiente la medida y afirmó que seguirán luchando para conseguir la ansiada conexión directa con la capital española, solicitando, a su vez, a los menorquines un poco de tiempo para poder abordar la problemática situación. Anunció asimismo que el Govern de les Illes Balears ha contactado nuevamente con Air Nostrum para solicitar que la aerolínea mantenga el enlace con Madrid que hasta el día de ayer ofreció de manera extraordinaria.

#menorcaexiste Por un transporte aéreo digno en Menorca, YA!

El próximo sábado 3 de marzo, Menorca acogerá la primera prueba del Campeonato de Balears de rallys 2012, bajo la denominación de Rallyesprint Illa de Menorca. La escudería mallorquina ha logrado las licencias pertinentes para organizar una competición cronometrada en asfalto que seguro reunirá a numerosos adeptos del mundo del motor.

El emplazamiento escogido para su desarrollo es el Camí de Tramontana, en el término municipal de Es Mercadal, en un tramo comprendido entre la rotonda ubicada en la carretera de Es Mercadal a Fornells, hasta Ses tres Boques, con un recorrido de 10km. Los pilotos deberán recorrer el tramo en 6 ocasiones, 3 de ida y 3 de vuelta.

A las 9:15h de la mañana en el Puerto de Maó tendrá lugar la salida de todos los coches en dirección a Es Mercadal, concretamente, a los cuarteles de Es Mercadal donde estará el centro de operaciones y mecánicos.  Alrededor de las 10:00h cada piloto tendrá asignada una hora en la que iniciar el recorrido del Rallyesprint Illa de Menorca. Se prevé que la participación ronde los 30 coches y que la competición se prolongue hasta la tarde. Por la noche, en Ciutadella, se realizará la entrega de trofeos.

El presupuesto de la Escudería de Marratxi que oscila entre los 15.000 y 18.000€, contará con el apoyo de las fuerzas de seguridad para que la competición se desarrolle con total seguridad. Por su parte, los Ayuntamientos de Maó y Ciutadella aportarán el servicio de ambulancias, y el Consell Insular de Menorca, los trofeos.

La extinción de la aerolínea Spanair ha empeorado más, si cabe, la situación de los menorquines. Si ya era complicado encontrar vuelos directos que conectarán la isla de Menorca con Madrid, ahora lo es todavía más. Spanair ha cesado su actividad, Air Nostrum no tiene previsto operar la ruta hasta verano, Air Europa se halla en un expediente de regulación de empleo, y Vueling solo conectará la isla con Barcelona aunque con más frecuencia. De este modo, cualquiera que por placer, negocios, estudios o motivos personales, desee viajar a la capital española, deberá hacer escala obligatoriamente en Palma de Mallorca, Barcelona o Valencia.

Esta situación no solo perjudica a quienes desean “salir” de la isla de Menorca, sino también a quienes desean “entrar” en ella. La delicada situación afectará principalmente al turismo senior (Imserso) y a las vacaciones de Semana Santa, pues a demás de pocos enlaces aéreos, los precios de los pasajes han encarecido. El presidente de la asociación de hoteleros de Menorca confía que Mundiosenior, empresa gestora de los paquetes turísticos, logrará recolocar los pasajeros, aunque añade que hoy se mantendrá una reunión con los responsables de Movilidad y Turismo para contemplar distintas alternativas para facilitar su traslado. Más complicada será la situación en Semana Santa.

El cese de actividad de Spanair ha perjudicado a todo el archipiélago balear. Es necesario establecer una hoja de ruta que permita garantizar la conectividad aérea durante todo el año, la economía balear depende de ello.

Una bajada brusca de temperaturas y la temida tramontana evidencian la llegada de un invierno gélido, que ya obligó a cerrar el puerto de Maó la noche del domingo tras decretarse la alerta naranja por fenómenos costeros y viento, con olas de hasta 5 metros de altura. Por si fuera poco, desde la Agencia Estatal de Meteorología advierten la entrada de una nueva ola de frío, de procedencia continental, impulsada por vientos del Norte y Nordeste, que afectará a la Península y Baleares registrándose temperaturas inferiores a las habituales en estas fechas. Ello producirá una sensación térmica notablemente inferior a la indicada por los termómetros.

A diferencia de la Península, donde no se esperan precipitaciones en atención al carácter seco de esta masa de aire, en Baleares sí se prevén precipitaciones. En esta línea, será precisamente este jueves 2 de febrero cuando se espera la entrada de esta nueva ola de frío que podría cubrir la isla de Menorca con un manto blanco de nieve. De este modo, este fin de semana, la nieve a nivel del mar puede ser protagonista. De ser así, seguro que todos los menorquines saldrán a capturar las mejores fotografías para inmortalizar los instantes más bellos que dejará el mágico efecto de la nieve, un fenómeno meteorológico que consiste en la precipitación de pequeños cristales de hielo que inusualmente nos visita.

Se estima que esta situación de frío comience a remitir a partir del domingo. Mientras tanto, ¡Sacad el gorro, la bufanda, calzado cómodo, y vuestros mejores abrigos!

Siempre que se habían publicado comparativas relativas al precio de los amarres en los puertos españoles, franceses e italianos, el Puerto de Maó aparecía como uno de los destinos más caros del Mediterráneo. Sin embargo, esta situación ha cambiado, pues los últimos datos atestiguan que los precios en Menorca son iguales o inferiores a los de otros enclaves turísticos del Mediterráneo en directa competencia.

En esta línea, el presidente de Autoridad Portuaria de Balears afirma que es precisamente la ley de la oferta y la demanda la que fija las tarifas de los amarres. Son las empresas concesionarias o gestoras de la rada mahonesa quienes proponen, en todo caso, las tarifas máximas, no Autoridad Portuaria de Balears.

Un ejemplo: En temporada alta, un barco de misma eslora (20 metros) y manga (5m) pagaría por amarre diario en el puerto de Maó, en la zona de Cala Llonga 190€, y en el Moll de Llevant, concretamente, en Marina Estrella 225€ y en los pantalanes de Trapsa 304€. En cambio, en Eivissa los precios se incrementan considerable, pues en la Marina Botafoch el amarre diario son 368€ y si lo hace en Ibiza Nueva, 700€. Lo mismo sucede en los puertos del sur de Francia, donde el amarre diario se paga a 289€. En Sant Jean Cap Ferrat son 313€ y en el Port La Napoule 313€. En los puertos italianos, concretamente en la Marina di Capri, el amarre diario se dispara a 520€, en Génova 312€, en la Toscana 283€ y en Cerdeña 377€.

Las causas de que el Puerto de Maó, a día de hoy, no ostente los precios por amarre más caros, registrados en temporadas anteriores, se debe principalmente al descenso del tráfico en las marinas de Menorca, a la reducción de la temporada, a la falta de infraestructuras adecuadas y a la escasa oferta complementaria. La Asociación de Instalaciones Náuticas Deportivas de Baleares y la comunidad portuaria reiteran la necesidad de dar un giro al modelo actual del puerto de Maó y potenciar su vertiente más deportiva y turística, siempre preservando el entorno y las cualidades de este mágico enclave.