El Instituto de Turismo de España ha publicado en su página web www.tourspain.es un nuevo estudio sobre los mercados turísticos emisores, esta vez dedicado al estado de la demanda por parte del Reino Unido y su evolución durante el periodo comprendido, básicamente, entre los años 2003 y 2007.

El informe empieza con unas consideraciones generales en las que destaca que, “a pesar de la pérdida de valor de la libra, el mercado vacacional británico continúa creciendo”, con mayor número de viajes, aunque de menor duración cada uno de ellos. Esta tendencia se ve favorecida por las “múltiples conexiones aéreas con compañías de bajo coste y la buena climatología acompañada de atractivos culturales y gastronómicos de muchas ciudades mediterráneas.

Europa, España, Balears
Según la Oficina Nacional de Estadística británica, Europa es, con diferencia, el destino más popular para los británicos. Y dentro del Viejo Continente, España el lugar preferido de los turistas del Reino Unido para pasar sus vacaciones. Sin embargo, el estudio del Instituto de Turismo de nuestro país alerta del “crecimiento mostrado entre el 2006 y el 2007 por parte de Italia, Portugal o Turquía”. El informe también destaca a Polonia “por el gran número de inmigrantes polacos residentes en el Reino Unido“. Hay que resaltar, en este sentido, que las vacaciones son el principal motivo de los viajes al extranjero de los británicos, por delante de las visitas a familiares y amigos y los viajes de negocios.

En lo que se refiere a los destinos turísticos nacionales, los archipiélagos y Andalucía fueron los preferidos en el año 2007, “como suele ocurrir tradicionalmente”. A diferencia de los años anteriores, “Balears ha desbancado a Canarias del primer puesto, pasando a ser el destino más elegido por los británicos, con más de 3,5 millones de turistas”, lo cual supone un aumento del 2,8 por ciento.

España en general, al ser “un destino maduro”, tiene un grado de fidelidad muy alto. En el año 2007, más de un 90 por ciento de los británicos que visitaron nuestro país lo hicieron, al menos, por segunda vez. Casi un 40 por ciento de los ciudadanos del Reino Unido que viajaron a España en 2007, ya lo habían hecho, anteriormente, en 10 o más ocasiones.

La mayoría de los británicos que visitó España, concretamente un 67,6 por ciento, lo hizo sin contratar un paquete turístico. Uno de los principales motivos del auge de los viajes independientes, que ha hecho que la gente deje de contratar paquetes tradicionales, ha sido “la expansión y desarrollo de internet como herramienta de consulta, reserva y pago de servicios turísticos”.

Gastronomía
Como elemento complementario del viaje, la gastronomía española cobra especial importancia para los británicos en los viajes de larga duración en los que, “aparte de realizar visitas culturales o disfrutar del sol y playa, pueden degustar las comidas regionales”.