Menorca servirá de modelo a otros países europeos que persiguen el desarrollo económico y social de algunas de sus regiones gracias al turismo ecuestre. El Consell, a través de la Fundació Destí y en colaboración con varias entidades privadas de la Isla, pondrá en marcha el próximo año una prueba piloto que consistirá en la creación de una ruta ecuestre, cuya duración y recorrido será variable y donde los clientes tendrán incluidos servicios como traslados y alojamiento. Una vez comprobado su resultado, ésta y otras rutas creadas al efecto podrán entrar posteriormente dentro de un circuito comercial en forma de paquetes de turismo ecuestre. La experiencia menorquina será exportada al resto de Europa.

El objetivo es favorecer la desestacionalización a través de un recurso turístico propio y diferenciado como es la cultura del caballo, según explicó ayer el conseller insular de Turismo, Lázaro Criado, quien destacó que la elección de Menorca como modelo se debe a la existencia en la Isla de un tejido profesional ecuestre que cumplía con los requisitos demandados por Europa. La iniciativa se enmarca dentro del proyecto de turismo ecuestre de ámbito europeo denominado Equustur en el que participan en total 11 destinos de España, Francia y Portugal, con una dotación de 1,4 millones de euros, financiados al 75 por ciento con fondos europeos. El 25 por ciento restante es aportado por las regiones asociadas, que en el caso de Menorca serán 143.870 euros. El proyecto tendrá una duración de dos años y en España participan, además de Menorca, cinco localidades de Extremadura y Cataluña.

Oportunidad de negocio
Para su puesta en marcha el Consell contactará con picaderos, con empresas ecuestres de la Isla que ofertan excursiones y con diferentes agencias de viaje. “Desde la Administración intentamos crear nuevas plataformas que generen oportunidades de negocio para que las empresas puedan concurrir en libre competencia y elaboren sus propios paquetes turísticos”, explicó Criado. El conseller subrayó que el mantenimiento de estas rutas podría correr a cargo del Consell o de las empresas que las exploten. “El proyecto nos pareció ideal porque hace de Menorca un destino más competitivo y aporta nuevos nichos de mercado con capacidad para consumir producto turístico fuera de temporada y sin depredar recursos naturales”, subrayó Criado.

Esta iniciativa europea se desarrollará en cuatro fases. La primera incluirá la elaboración de un protocolo de turismo ecuestre a través de la puesta en común de las diversas normativas reguladoras de esta actividad existentes en los tres países participantes.

Una vez elaborado este documento base, se procederá, en colaboración con profesionales del sector, a la creación de la ruta piloto. En una tercera fase está prevista la puesta en práctica de la iniciativa. Finalmente, se analizarán los resultados y se procederá a la elaboración de un decálogo de buenas prácticas que será exportado al resto de países.

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