Sábado por la noche. La recepcionista de un hotel de Ciutadella reserva un taxi para el domingo a las siete de la mañana, a petición de un cliente que quería ir a la estación marítima para coger el barco de vuelta a casa. Siete de la mañana del domingo, el taxi no llega. Para evitar que el turista pierda el barco, el conserje del hotel coge su coche particular y lleva a los clientes a la estación marítima. Finalmente, el taxi se presentó en el hotel cerca de las ocho. Situaciones como ésta son las que denuncian los hoteleros de Menorca, y que se producen con demasiada frecuencia, según afirman.

De hecho, aseguran que las esperas cercanas a una hora después de haber solicitado un servicio son frecuentes, e incluso relatan situaciones como haber solicitado dos taxis para seis personas, y llegar solamente un vehículo, con lo cual el grupo de turistas tuvo que dividirse y unos cenaron en un sitio y los demás en otro. O haber pedido un taxi para una urgencia y que éste llegue más de una hora después.

Ante esta situación, los hoteleros solicitan que se incremente la flota de taxis de Menorca, actualmente de 99 vehículos. Al menos, un aumento provisional durante los meses de temporada alta, tal y como se ha hecho en otros puntos. Desde la patronal hotelera ASHOME, incluso se argumenta que para facilitar este incremento las licencias temporales podrían otorgarse a los taxistas que ya operan, de manera que durante el verano pudieran poner en circulación otro vehículo más del que disponen con normalidad. ASHOME lanza esta propuesta después de recibir, aseguran, varias quejas cada día por el servicio de taxi. Esto ha provocado que la patronal hotelera quiera dirigirse a las autoridades competentes para hablar del tema y hallar una solución pronta y eficaz.

PRIMERO, LA EMISORA ÚNICA
La propuesta de ASHOME, de momento, no tiene muchos números para prosperar. De entrada, el Consell es quien tiene la competencia para otorgar licencias temporales en verano, después de que en el anterior mandato el Govern balear abriera la puerta a esta posibilidad. No obstante, en Menorca se esperará antes a ver cómo funciona la emisora única de taxis. Este sistema, que aún no está en vigor, debe permitir gestionar más eficazmente el servicio de taxis, ya que controlará la ubicación de cada vehículo al instante, y podrá optimizar mejor los recursos. “Con una buena regulación, el servicio de taxis en Menorca podría funcionar bien con la flota actual”, asegura el conseller de Mobilitat, Damià Borràs. Ahora bien, el propio conseller añade que “si esta emisora no se puede poner en marcha por los motivos que sean, y si la ordenación actual de la Isla en tres zonas no funciona, no habrá más remedio que incrementar la flota”.

En principio, la emisora única debía estar en funcionamiento ya durante este verano, pero dos factores han impedido que así sea, según Borràs. Por un lado, la lentitud en la tramitación de las ordenanzas municipales del taxi en sitios como Maó o Ciutadella. En este sentido, cabe recordar que hasta que todos los municipios no han tenido la nueva ordenanza en marcha, la emisora única no era factible.

El segundo factor de retraso es la voluntad de los propios taxistas. Si bien las ordenanzas tienden a la emisora única, no obligan de entrada, y por lo tanto para allanar el camino los taxistas deben poner de su parte. Y en este sentido, aún hay camino por recorrer. Basta sólo con recordar la polémica existente, por ejemplo, entre las dos emisoras que operan actualmente en Maó.

Sin taxis ni coches de alquiler… ¿y ahora cómo nos movemos?
Las quejas de los hoteleros sobre el servicio de taxi llegan en una temporada en el que estos vehículos son más necesarios que nunca en el sector turístico. La reducción de la flota de vehículos de alquiler ha convertido en misión complicada encontrar un vehículo de esta clase para moverse por la Isla. La consecuencia es que los turistas tienen que recurrir más que nunca a los servicios públicos, tales como el taxi o el autobús, que han visto como se incrementaba su trabajo en esta temporada alta. Si alguno de estos servicios no cumple con su deber, aseguran desde el sector turístico, la imagen que se llevan los visitantes de la Isla es mala: no hay coches de alquiler, los taxis llegan tarde y a veces incluso se niegan a hacer según qué recorrido, y para ciertas personas además es caro. “Ya cuesta bastante traer a los turistas a Menorca como para que cuando estén aquí les tratemos así”, concluye una persona del sector turístico.

No pudo ser a finales de la década pasada, y ahora el Ayuntamiento de Alaior quiere volver a intentarlo con el empuje de los millones de la Estrategia de Sostenibilidad de la Costa. El alcalde Pau Morlà tiene la intención de sentarse el próximo mes de septiembre con representantes de la cadena Sol con el futuro del hotel Milanos Pingüinos sobre la mesa. El Consistorio planteará a la cadena hotelera la posibilidad de trasladar el establecimiento hotelero, o incluso comprarlo para demolerlo. Sería el final de una construcción ubicada junto a la playa, y cuyo impacto visual es evidente.

“Es una vieja aspiración de Alaior, y para Menorca sería una actuación emblemática”, asegura Morlà, quien no obstante tiene claro que cualquier decisión al respecto pasa por el consenso con la cadena hotelera. Un acuerdo que es más factible si el Consistorio dispone de recursos económicos como los que pueden llegar a través de la Estrategia de Sostenibilidad de la Costa, que podría incluso poner sobre Menorca varias decenas de millones de euros.

De las dos opciones (demolición o traslado), la más factible es el traslado. Pau Morlà confiesa que “no queremos que Son Bou pierda plazas hoteleras”, y con la desaparición del hotel así sucedería. Respecto al traslado, tampoco sería una operación fácil, puesto que habría que encontrar una zona en la que recolocar las plazas que se eliminarían de primera línea de la playa, y el Sol Milanos Pingüinos no es precisamente un hotel pequeño, ya que cuenta con 600 habitaciones. En este sentido, Morlà recuerda que el PTI reservó espacio para recolocar las áreas de crecimiento ubicadas en los márgenes del hotel, pero no para recolocar las plazas ya existentes en el mismo hotel.

Así, las negociaciones con Sol se antojan complicadas y largas. La conversación deberá abordar también el nuevo Plan General de Alaior, que traslada el aprovechamiento de Sol a una zona muy lejana al hotel (cerca del puente por el que se accede a Son Bou). En este sentido, la cadena hotelera ha presentado alegaciones que han sido desestimadas, y cabe la posibilidad de buscar un acuerdo genérico en este sentido. “Nuestra intención es alcanzar el consenso”, explica Morlà.

La Estrategia de Sostenibilidad de la Costa se aplicará de forma pionera en Menorca, y aportará dinero público para restituir y regenerar el litoral insular.

El precedente de la década pasada
En 1995 el Ayuntamiento de Alaior ya intentó trasladar el hotel de la cadena Sol en Son Bou. En esa ocasión se planteó la iniciativa por parte del Consistorio, y tras conversaciones con la empresa hotelera, la cosa no salió bien. Al parecer, la cadena de Gabriel Escarrer consideró que demoler el actual hotel y construir otro nuevo en una zona más alejada de la playa implicaría una pérdida de tiempo demasiado grande para los intereses hoteleros, pues la cadena vería cómo durante varias temporadas turísticas su establecimiento en Son Bou permanecía cerrado mientras duraban las obras de construcción.

Ahora, el intento llegará con un importante respaldo económico, y también con la posibilidad de que la cadena hotelera enmarque el traslado del establecimiento dentro de una estrategia de modernización de su planta hotelera que ya ha llevado a cabo en otros puntos. No obstante, la negociación se prevé larga y dura, puesto que el Sol Milanos Pingüinos ofrece a los turistas la ventaja de estar a pocos metros de la mayor playa de Menorca.

Sa Costa de sa Plaça és un dels carrers més cèntrics i passejats de la ciutat. El seu anar serpenteja suaument sobre el terreny pendent avall cap al mar. El sol l’il·lumina des de fora, l’ombra banya el seu terra i el discórrer de les façanes que el configuren com a carrer estret d’origen medieval dins les antigues murades.
El primer nom amb el que va ser conegut era el de carrer de sa Roca, tot fent al·lusió a les característiques geològiques de la zona. Era un carrer sense sortida, només la ronda de la murada el comunicava amb dos bastions, el carrer d’Alaior conduïa fins al gran bastió que s’ha convertit en una plaça i l’altra, desa­paregut, comunicava amb el bastió que es localitza on ara hi ha el Teatre Principal.

L’estudi d’investigació que realitza Alberto Martínez sobre l’antiga murada de Maó dóna llum sobre la configuració de la ciutat medieval amb aportacions que permetran reconstruir el seu traçat i acostar-nos una mica més a la imatge de la ciutat del passat. Martínez afirma l’existència d’una torre, pujant a mà esquerra una mica abans d’on acaba ara el carrer, i desmenteix la teoria d’un portal antic de dues torres i arc. La torre, en estat ruïnós, va persistir fins al 1870. No obstant al 1722 el governador Richard Kane va fer obrir un portal a la murada per unir l’antiga ciutat amb l’eixample que va dissenyar a la Quintana Gran amb carrers com el de ses Moreres que lligava amb la plaça d’armes anglesa que és avui l’Esplanada. Kane va donar nom al nou portal amb el de la dinastia regnant a Anglaterra en aquell moment, Hannover, i el mateix nom va servir pel carrer que encara avui llueix una placa amb el nom de carrer Hannover. El seu traçat va anar variant al llarg del temps, la part alta del carrer era molt estreta i la unió amb la part nova de la ciutat va fer-se més clara i directa quan, el 1787 s’enderrocà el portal i es construeix la casa Montcada que té accés des del carrer Bastió. La història d’aquest carrer va lligada també a l’existència del mercat de verdures que es crea al vuit-cents i ocupava la plaça Colón, abans la plaça del Padró. Era un mercat cobert amb voltes que va existir fins al 1884, quan es traslladà el mercat al Claustre del Carme. Llavors la gent es referia a la plaça Vella a l’espai buit i és aquesta plaça la que dóna nom al carrer que coneixem com sa Costa de sa Plaça.

A principis del segle XX el carrer continua vivint grans canvis i la imatge del carrer conformada per l’arquitectura tradicional comença a canviar. Durant les primeres dècades la construcció de nous edificis es realitza seguint les pautes estètiques del moment, Francesc Femenias realitza el que serà l’Hotel Sevilla i Can Parpal, el comerç s’apodera definitivament del carrer. Les transformacions a partir de llavors seran en gran part degudes als comerços que van apareixen i transformant-se al llarg del temps. Als anys 60 i 70, i en alguns casos també als 80, es reconstruiran alguns edificis que formen la imatge de l’actualitat. Durant aquestes dècades el carrer és ben viu. Els records de la gent que fa anys trepitja la Costa de sa Plaça comencen pel mostrador de “Can Cardona”, botiga de juguetes que atreia, i atreu, a tots els fillets i filletes que s’aferren al mostrador amb ulls com a plats per veure, en temps antics, el cavall de cartró o la nina de moda. El “quadru”, on apareixen les noves estrenes cinematogràfiques, continua sent com antany objecte de furtives mirades que caminen costa amunt. Els records s’acumulen davant el mostrador de Can Vallés que per Nadal lluïa un espectacle de dolços. Amb el pas del temps els vianants es fan els amos del carrer amb el seu passeig i les seves compres. El carrer es tancà al trànsit, als dels carros que havien davallat costa avall, pocs s’atrevien a pujar-la, i als cotxes que hi circularen fins no fa tants d’anys. A l’any 1991 el carrer viu una important reforma que arriba fins avui quan es planteja de nou canviar el seu paviment. Sa Costa de sa Plaça és un carrer eminentment comercial i també un centre de relacions socials en el que els noms de les persones van lligades a les botigues i les històries familiars de generacions que es mantenen en no pocs casos.
Per acabar, un especial agraïment a Lluís Guasteví, de la seva mà hem recorregut tot el carrer dels anys 60. I també als nombrosos comerciants que han facilitat imatges dels seus comerços. Llucia Pons

Hotel Balears lowering to 15 percent the price of the package tour to promote the early and counter forecasting a decline of 20 percent in sales for the season.

The campaign launched by the hotel industry will continue until April. The aim is to stimulate the market and offer to tour some favorable sales expectations to keep their programming air and cuts that do not materialize augurs chain management.
This initiative will add promotional campaigns crash in the UK and Germany. According to Vazquez, president of the Association of Hotel Chains, “the consumer will not give up their holidays, but delayed the purchase because they expect a better price.” Before the crisis, tourists will probably choose to shorten their stay and cheaper options than in the past.

“The year is complex, but they are taking all possible measures,” he said yesterday Aurelio Vazquez, who emphasized that this situation is repeated in the main competitors, apart from Morocco and Turkey, and assured that “no time” to remedy the situation with “the tools and strengths of the available Balears.

Vazquez said it is important not to make decisions that compromise the medium term, as the market is in a very volatile situation “and the statistics may experience significant changes in a few weeks. At this time falling reserves ranging from 10 percent of Mallorca, Ibiza and Menorca 15 percent for the German market, and 12 percent of the Pitiusa increased to 20 percent of Menorca for the British market .

Los hoteles de Balears rebajaran hasta un 15 por ciento el precio del paquete turístico para favorecer la contratación anticipada y contrarrestar la previsión de descenso de un 20 por ciento en las ventas para la temporada alta.

La campaña emprendida por la industria hotelera se prolongará hasta abril. El objetivo es estimular el mercado y ofrecer a los touroperadores unas expectativas de venta favorables para que mantengan su programación aérea y no materialicen los recortes que augura la patronal de cadenas.

A esta iniciativa se sumarán campañas promocionales de choque en el Reino Unido y Alemania. Según Vázquez, presidente de la Asociación de Cadenas Hoteleras,  ”el consumidor no renunciará a sus vacaciones, pero retrasa la compra porque espera un precio mejor”. Ante la crisis, el turista probablemente optará por acortar su estancia y por opciones más económicas que en el pasado.

“El año se presenta complejo, pero se están tomando todas las medidas posibles”, precisó ayer Aurelio Vázquez, quien subrayó que esta situación se repite en los principales destinos competidores, a excepción de Marruecos y Turquía, y garantizó que “hay tiempo” para reconducir la situación con “las herramientas y las fortalezas de las que dispone Balears”.

Vázquez explicó que es importante no adoptar decisiones que comprometan a medio plazo, ya que el mercado se halla “en una situación muy volátil” y las estadísticas pueden experimentar variaciones notables en pocas semanas. En este momento la bajada de reservas oscila entre el 10 por ciento de Mallorca y Eivissa y el 15 por ciento de Menorca para el mercado alemán, y el 12 por ciento de la Pitiusa mayor y el 20 por ciento de Menorca, para el mercado británico.