Esta temporada llegan más turistas y pernoctan más tiempo en la Isla gracias al incremento de las ofertas por servicios y la rebaja de precios introducida por el sector. Éste es el dato más destacado del muestreo realizado por la patronal hotelera menorquina ASHOME entre sus asociados, que confirma la lenta pero esperanzadora recuperación del sector turístico. De hecho, según estos mismos datos, la ocupación hotelera en julio fue del 86,7 por ciento, casi ocho puntos más que en el mismo período de 2009 (79,1). Porcentajes casi similares a los obtenidos el mes anterior, en junio, donde la ocupación alcanzó el 66,6 por ciento, también cinco puntos por encima del año pasado.

Los mismos datos indican que la estancia media durante el mes de julio fue de 6,54 días frente a los 6,08 del año anterior. Este ligero incremento en las pernoctaciones se viene observando en la Isla desde primeros de año, mes tras mes, en comparación con las cifras estadísticas que arrojaron los primeros seis meses de 2009, cuando además la tendencia en el resto de España es totalmente la contraria; las pernoctaciones se reducen paulatinamente, si bien llegan más turistas.

A tenor de estas cifras y de la confianza que el mercado demuestra para con un destino como Menorca, la patronal hotelera atisba la confirmación de la recuperación del sector después de cinco años de continuados descensos y si el conflicto de los controladores lo permite. Incluso los datos reales que reveló julio en este muestreo realizado sobre 24.783 plazas –prácticamente la mitad de las plazas hoteleras y de apartamentos existentes en la Isla– superan las previsiones más optimistas realizadas por los mismos empresarios, sobre los que planeaba la crisis económica y la nube volcánica islandesa como espadas de Damocles.

La patronal destaca igualmente el alto nivel de ocupación de los hoteles de tres, cuatro y cinco estrellas con una media del 86,7 por ciento, una cifra de ocupación similar a la obtenida en los apartamentos turísticos. La mayor ocupación se produjo en los hoteles de Alaior, Ferreries, Es Migjorn y Ciutadella, con una media del 89,2 por ciento respecto a los ubicados en Maó, Es Castell y Sant Lluís, donde el porcentaje se quedó en el 81,5 por ciento.

Menos británicos

Por nacionalidades, el 35 por ciento de los turistas que arribaron a Menorca en julio fueron españoles, un 33 británicos y un 10 por ciento alemanes. En comparación con 2009, el mercado nacional se mantiene, suben el italiano y el alemán y desciende un cinco por ciento el británico. En general en julio llegaron 4.000 turistas más que el año pasado, la mitad de ellos extranjeros. En total arribaron algo más de 100.000 frente a los 98.000 del año anterior y 71.182 españoles frente a los 68.949 de julio de 2009.

ASHOME achaca estos esperanzadores resultados a los convenios firmados este año por la patronal y la Administración con los principales touroperadores alemanes y británicos. Pero también tienen su origen en el valor añadido al producto tradicional; ofertas específicas de servicios hoteleros y rebaja de precios que, no obstante, puede repercutir a la larga en un descenso de la rentabilidad.
Fuente: Menorca info

Son muchos los que han elegido Menorca para pasar el puente de la Purísima. Tantos como los numerosos residentes que no han podido escaparse fuera de la Isla para disfrutar de estos días festivos y a quienes han acompañado algunos turistas, llegados principalmente de Mallorca. Unos y otros no han dudado en realizar algún que otro extra, de manera que hoteles y establecimientos de alojamiento rural que mantienen sus puertas abiertas, bares y restaurantes y comercios han obtenido una respuesta positiva para los tiempos que corren.

“El puente no ha tenido casi incidencia en lo que a turistas se refiere. Los hoteles que han abierto han registrado una ocupación del 51 por ciento y se han beneficiado sobre todo el Port Ciutadella y el Capri de Maó por lo del spa wellness que ha animado a algunos menorquines a salir fuera de casa para pasar el fin de semana”, apuntan desde la Asociación Hotelera de Menorca. Fuentes de la entidad apuntan al alto precio de los billetes y la preferencia por destinos donde el buen tiempo sea seguro como razones por las que Menorca no tiene mucho tirón en puentes como éste.

No obstante, hay quien, desafiando las probabilidad de que arrecie el viento y la humedad le gane la partida a los mejores abrigos, elige la Isla, elección que, al menos, este año se ha visto recompensada por días más que apacibles. Ayer, por ejemplo, fueron muchos los que contemplaban en mangas de camisa, como quien dice, la “ballada popular” con la que del grupo folklórico Es Rebost animó la Explanada. Casi todos menorquines, pero también algún turista, inconfundible, grabando la actuación con su cámara de vídeo. “Mahón, mediodía, 8 de diciembre”, decía quedamente para que el artilugio digital registrara el dónde y el cuándo.

Sin duda, el buen tiempo ha animado a más de uno a salir de excursión o a por setas, a dar una vuelta en busca de los primeros regalos navideños y a regalarse el placer de la buena mesa como resultado de una consigna que podría resumirse en un “ya que no hemos podido ir a ningún sitio por lo menos salimos por aquí”.

“Hemos notado más afluencia de público. Gente de fuera no tanta, sobre todo ha sido gente de la Isla y además se ha repartido bastante en todos los días de puente. Incluso tuvimos una pequeña subida el lunes, un día que creíamos que sería más flojo”, explican desde D’en Doro Mô Bistro, siendo ésta la tónica en otros establecimientos.

Por ejemplo en el restaurante de uno de los pocos alojamientos rurales que tenía sus puertas abiertas estos días, han notado las ganas de la gente de salir por ahí. “No hemos estado al completo pero para la época del año ha estado bien. Teníamos gente tanto de Menorca como de Mallorca que han aprovechado para hacer una escapada”, cuenta una trabajadora de este hotel de Sant Lluís. Otra muestra de la comedida alegría en un puente la mar de casero.

Ciutadella, 11 horas. El autobús turístico parte de la estación de la Plaça des Pins casi repleto. Se podría asegurar incluso que con más pasajeros que cualquier día de agosto. Ello se debe a que, a su manera, el mes de noviembre se puede considerar como temporada alta dentro de los programas vacacionales para la tercera edad, que comenzaron a ofertarse hace quince días. De media, cada día se están registrando 200 nuevas entradas en los hoteles de la Isla de Menorca por parte de los participantes del IMSERSO, una cifra que en ocasiones durante esta época del año alcanza las 500 llegadas diarias.

Y es que en noviembre, con un poco de suerte el buen tiempo acompaña, tal y como sucedió ayer, y eso ayuda a que el destino sea mejor valorado. Cuando se le pregunta a José Boladera, un jubilado de Igualada (Cataluña), cuál es su opinión sobre la estancia en la Isla, éste responde que “perfecta; pero perfecta con todas las letras”, puntualiza. Boladera, que cuenta con bastante experiencia en los viajes de Mundo Senior, señala que se está llevando mejor impresión de Menorca que de sus visitas a Mallorca y Eivissa. “La experiencia aquí está siendo estupenda; ni siquiera pagando las tarifas normales hemos estado mejor”, asevera.

Excursiones
Mediodía, Puerto de Maó. Un grupo de visitantes hospedados en la zona de Ciutadella pasan el día en la otra punta de la Isla y aprovechan la ocasión para hacer un recorrido por el puerto en catamarán. Generalmente se suelen organizar excursiones de medio día, en las que no faltan paradas por destinos como La Mola, Binibèquer y alguna que otra playa emblemática.

Y es que en temporada baja, lo que prima es la actividad cultural, señalan desde la agencia que organiza la excursiones. La pega, según muchos usuarios, es que éstas no estén incluidas en el precio total, como sí sucede en otros destinos con los denominados viajes culturales, tal y como señala, Aurelia Caballero, de 72 años, quien cuenta con un largo historial de viajes a sus espaldas. Según explica, el viaje de ocho días a la Isla cuesta 187 euros, mientras que por tres actividades extra tiene que abonar otros 145 euros. Puestos a poner alguna que otra pega más, Caballero añade que la comida del menú “está regulín… Muy buena, pero poco surtido… Será por la crisis”. Su hermana, Genoveva, con la que acostumbra a realizar al menos dos viajes de este tipo al año, añade que el destino “es muy bonito” y las actividades ofrecidas “estupendas.”

13 horas, Cala en Blanes. Un grupo recién llegado desde Barcelona espera a las puertas del Hotel Almirante Farragut a que les recoja un autobús. Destino, Fornells; objetivo, “degustar la tan afamada caldereta de langosta”, explica Manuel Isla, un gallego que viaja por quinto año con el programa y puede hacer alguna que otra comparación con otros destinos. En ese sentido, a Isla le llama la atención el hecho de que al contrario de lo que sucede en Canarias, Mallorca o Eivissa, en Menorca hay pocos establecimientos de ocio y centros comerciales abiertos para los visitantes en esta época del año. Por su parte, Boladera añade que lo que estaría bien es que “nos ofrecieran la posibilidad de disfrutar de actividades deportivas”.

Con menos experiencia en el tema cuenta Juliana Lahiguera, de “sesenta y pocos años”, quien apunta con ironía que ya hace mucho que conoce Menorca, “pero de verla en el mapa”. Y es que según comentan algunos de sus compañeros, el programa del IMSERSO es estupendo para poder conocer un poco de mundo y a buen precio.

En el caso de Isabel Martín, de 77 años y residente en Barcelona, viajar casi siempre implica llevarse alguna que otra sorpresa, y con Menorca han sido muchas. “Pensaba que iba a ser más pequeña, menos verde, con menos gente, menos casas, en fin, menos de todo… Aunque eso sí, la gente es muy amable.”

La directiva de la patronal hotelera ASHOME cuenta con el apoyo de los empresarios asociados para formalizar, el próximo septiembre, el convenio de colaboración con el touroperador TUI Travel-Alemania que deberá permitir, en la temporada de 2010, frenar el descenso de visitantes germanos y mejorar la competitividad de Menorca como destino en ese mercado europeo.

La asamblea general, celebrada ayer en la sede de la Asociación Hotelera en Maó, respaldó la firma de un primer documento de intenciones, este mismo mes, entre el mayorista turístico, la patronal y las administraciones -Consell y Govern-, por el que las tres partes se comprometen a una estrategia conjunta. Así lo manifestó, al término de la reunión, el presidente de ASHOME, Joan Melis, quien calificó de “un paso importante” el acuerdo de la asamblea. Asimismo, Melis señaló que los asociados acogieron bien la nueva “hoja de ruta” en sus relaciones con TUI y el mercado alemán, aunque luego será cada empresa la que decida, en su negociación con el touroperador, cuestiones como la rebaja de precios o la implantación de productos como el ‘todo incluido’.

Un vuelo más
Los touroperadores piden al sector que sea más competitivo y “con eso ya se entiende”, declaró el presidente de ASHOME, sin querer entrar a valorar los precios que se cobran no en los hoteles, sino en el resto de los servicios que necesitan los turistas o en la oferta complementaria. De entrada, y como recomendación del touroperador, los hoteleros deberían partir de precios más asequibles en los catálogos de la temporada 2010; a cambio, TUI Travel se compromete a fletar un vuelo más a la semana, los jueves, en lugar de conectar Menorca con Alemania únicamente los domingos, como sucede ahora.

Además, según informó ayer el conseller de Turismo, Lázaro Criado, las conexiones se ampliarán a cuatro nuevos aeropuertos. El nuevo vuelo permitirá una mayor flexibilidad en el paquete turístico, ya que las estancias podrán ser de cuatro, siete u once días, en lugar de tener que ser de una semana completa o de catorce días.

La incorporación de nuevos vuelos y ciudades mejorará la capacidad aérea hacia la Isla y el número de visitantes, pero además, TUI Travel, según la carta de intenciones que se firmará en breve, adquirirá la obligación de reposicionar Menorca en el mercado alemán. Según Criado, la Isla ha tenido tanto éxito en el segmento familiar que otros clientes potenciales ni se plantean la posibilidad de elegirla para sus vacaciones. El objetivo sería dar a conocer Menorca como destino para otros segmentos diferentes.

La junta directiva de ASHOME también informó a los asistentes sobre el decreto de modernización de la planta hotelera que elaborará el Consell. Es otro de los esfuerzos que deben realizar los empresarios, reinvertir en la mejora de sus alojamientos. Según el conseller de Turismo, la coyuntura económica actual, en un ciclo recesivo, pasará, “pero debemos estar preparados para cuando eso suceda y reforzar la parte estructural”. En este sentido, Joan Melis destacó que hay hoteles, “los que han innovado”, que pese a la crisis están llegando a una ocupación del 90 y el 95 por ciento.

Sastre asegura financiación
El director general de Promoción Turística del Govern, Joan Sastre, declaró ayer que “sólo de la mano de los touroperadores, nuestros colaboradores en origen” se puede invertir la tendencia negativa que ha conducido a la pérdida sostenida de turismo alemán en Menorca. Sastre subrayó, después de asistir a la asamblea de ASHOME, el interés del Govern en que salga adelante el acuerdo con TUI Travel debido a la “delicada” situación que atraviesa Menorca, “la isla con mayores dificultades” en estos momentos de crisis.

Joan Sastre aseguró que la Administración “financiará los convenios” y como contrapartida el touroperador deberá mantener e incrementar sus capacidades hacia Menorca; asimismo señaló que los hoteleros deberán realizar “un esfuerzo en los precios y en la modernización de las plazas”. Sin especificar la dotación económica, el director general afirmó que “se trata de un plan estratégico, con el compromiso de todas las partes, habrá una financiación general y también una promoción específica y diferenciada para Menorca“.

El presidente de CAEB, Josep Oliver, recomendó ayer la construcción de dos nuevos campos de golf en Menorca para diversificar el producto turístico. Oliver recordó que la ocupación de estas instalaciones es “muy aceptable” y que constituyen un atractivo en períodos distintos a la temporada alta estival.

En declaraciones recogidas por Europa Press, el presidente de la patronal balear insistió en que la oferta de campos de golf es “un valor añadido muy importante”, porque atrae un turista “de alto nivel adquisitivo”.

Josep Oliver hizo estas afirmaciones con motivo de la firma de un convenio con la Conselleria de Turismo del Govern que, durante 2009, estudiará la actividad de los establecimientos dedicados en Balears al turismo de salud y bienestar.

El conseller, Miquel Nadal, sostuvo que el turismo de golf no compite directamente con el de “sol y playa” ya que su práctica se concentra en otros meses del año. Aún así aseguró que el clima suave de las Islas propicia este tipo de actividad.

Nadal también puntualizó que los turistas que utilizan este producto de ocio contribuyen al mantenimiento de una oferta complementaria, porque “conducen coches, van a hoteles de una categoría muy alta, usan la oferta complementaria, porque van a restaurantes y sólo juegan por la mañana o por la tarde, por lo que el resto del día realizan otra actividad, relacionadas con el turismo de salud o el cultural”.
El Pacte de Progrés incluyó en su acuerdo de gobernabilidad el compromiso de no desarrollar nuevos campos de golf en las Islas durante toda esta legislatura.