TUI ha avanzado que estudia reducir en 2010 las plazas que no se cubran este año. Esto puede derivar en una pérdida del 15 por ciento respecto a la presente temporada. Esta es una de las principales conclusiones a las que se llegó ayer tras el encuentro entre una delegación empresarial e institucional menorquina y responsables del touroperador británico.

Lo que puede entenderse como un mal síntoma fue interpretado por el presidente de ASHOME como una oportunidad hacia el cambio. “Quieren apostar por Menorca, así nos lo han comunicado, y si trabajamos juntos y unidos conseguiremos revertir la tendencia”, aseguraba ayer Joan Melis. Para ello, para conseguir un gran pacto a tres bandas (empresarios, instituciones y touroperador), TUI presentará en el plazo de una semana un proyecto de actuación a corto plazo con el fin de conseguir una mayor presencia de británicos en la Isla este mismo verano. Todo lo que signifique no ocupar las plazas ofertadas este año por el touroperador repercutirá en un descenso proporcional de cara a la próxima temporada.

“Será una propuesta que comprometa a las tres partes”, explicaba sin entrar en demasiados detalles “pues estamos en proceso de negociación”, dijo el presidente del Consell. Marc Pons incide en la necesidad de cambiar y corregir los problemas que han desembocado en una importante pérdida de visitantes. “Somos un destino caro y demasiado dependiente del turismo familiar”, reconocía tras conocer la opinión de los dirigentes de TUI, Peter Long, presidente, y David Harper, director general.

Joan Melis aún ahondó algo más en los motivos que han derivado en esta pérdida de confianza del turista británico. “Los destinos emergentes, los precios y la escasa oferta complementaria en temporada baja” son para el presidente de ASHOME los causantes de esta situación y lo principal a corregir. Y es en ello en lo que se trabajará a partir de ahora. “Tenemos que mejorar el producto ofreciendo más calidad, adecuar los precios de la oferta y disponer de más actividades de ocio”, apunta Melis.

Todo ello, sin embargo, requiere tiempo. Así lo entiende también TUI que ha anunciado la redacción de un segundo plan de actuación. Este se presentará en unos quince días e incluye medidas de corrección a aplicar a largo plazo. Administraciones y empresarios se han comprometido a estudiarlo y negociarlo a fin de adaptar Menorca a las necesidades de los clientes lo antes posible.

2009, sin cambios
La voluntad de mejorar la oferta es patente entre los asistentes a la reunión. Tanto Consell como Govern y patronal hotelera han mostrado su voluntad de cooperación en aras de revertir la situación. La mejor de las noticias que se extraen de la reunión de ayer en Gran Bretaña es que TUI no variará sus planes para la presente temporada. Este ha sido el mensaje más tranquilizador lanzado por el touroperador. “Estábamos preocupados porque la coyuntura económica podía hacer que TUI reprogramase sus vuelos hacia destinos más demandados y aún con el compromiso de mantener las plazas para este año debemos seguir trabajando juntos”, confirmaba el presidente del Consell.
Recuperar los índices de 2003
Uno de los aspectos en que se trabajó durante el encuentro de ayer fue la necesidad de recuperar el volumen de plazas que TUI manejaba hace cinco años. Este es el gran objetivo y por el cual las partes implicadas han decidido apostar por un plan de acción a largo plazo. El touroperador TUI ofertaba hace un lustro cerca de 300.000 plazas, mientras que para este año ofrece unas 180.000. En este sentido, todos coinciden en afirmar que Menorca precisa de una campaña de promoción específica que refuerce su imagen en el mercado británico. Joan Sastre, director general de Promoción Turística del Govern, explicó que esta campaña “debe ir ligada al plan de marketing promulgado por la Conselleria de Turismo pero también a la creación de nuevos productos”. Sin querer entrar en detalles, pues “las actividades que se ofrezcan las deben elegir entre todos los menorquines”, Sastre sí indicó que “la creación de experiencias en torno a la aventura y al ocio nocturno y de restauración” han funcionado en los principales destinos competidores.