Época Prerromana
Primeras colonizaciones
Los fenicios llegaron a Menorca hacia el siglo XI antes de Cristo y la bautizaron con el nombre de Nura. Estos marinos y comerciantes provenientes de Tiro y Sidón, en el Líbano actual, desarrollaron un incipiente comercio entre Menorca e Ibiza y fundaron las dos ciudades más importantes que hay hoy en la isla: Mahón (Magón) y Ciudadela.
Hacia el 500 a.C se funda alguna ciudad estado por parte de los colonizadores griegos, que llaman a Menorca Meloussa. Al igual que los fenicios, los griegos no llegaron a establecer colonias permanentes en la isla, pues no hay ningún vestigio que testifique el establecimiento definitivo de los mismos.
Alrededor del año 300 a.C los cartagineses toman la isla y llamaron Jamma o Iamnona a Ciudadela y Magón a la actual capital de Menorca.
El paso de los cartaginesesMenorca debió ser para los cartagineses lugar de paso –no olvidemos que está casi equidistante de la metrópoli y de Ebusus, su gran emporio- donde debieron realizar interesantes negocios importando sus productos manufacturados y llevándose a cambio víveres y ganado. Esto es lo que parecen demostrar las huellas que dejaron en las estaciones arqueológicas menorquinas. En todas ellas, mezclados con restos de vasos indígenas, se hallan objetos o fragmentos cerámicos indiscutiblemente púnicos; también algunos objetos de bronce denotan la misma procedencia.
De los hallazgos se deduce que los productos cartagineses llegaron a todos los poblados, cosa atribuible al comercio que los visitantes establecían con los naturales del país, o bien, puede que sea debida esta abundancia de objetos púnicos al continuo recorrer de los campos y lugares habitados, por los encargados de hacer alistamientos de hombres útiles (honderos baleares) para el servicio de las armas. Pues no olvidemos que el más importante motivo que ofrecía Menorca a la ambición de Cartago era sin duda la posibilidad de extraer de la isla nutridas levas de soldados mercenarios que iban a engrosar su ejército, ocupando la mayor parte de las veces las primeras filas de combate (guerras greco-púnicas).
Menorca: Sobre Menorca » Historia » Época Prerromana
